A tendência de derrota das duas últimas épocas em Alvalade, nos confrontos com o SC Braga, é algo a que o Sporting não se pode dar mais ao luxo.

Não são os cinco pontos de vantagem que os leões têm sobre o próximo adversário na Liga que estão em causa - arsenalistas ocupam a 7.ª posição -, mas sim os 13 de atraso que já levam do líder do campeonato, o FC Porto, bem como os cinco de diferença para o Benfica, segundo classificado.

Paulo Sérgio tem adoptado, nos últimos tempos, um discurso mais virado para a sumária importância que cada jogo (seguinte) tem no percurso da sua equipa. Planos classificativos a médio prazo deixaram de fazer sentido. Nesse aspecto, o jogo com o SC Braga assume dimensão crucial. Afinal, é próximo. Mas não é só por essa razão. Um maior fosso pontual entre a posição leonina e a linha da frente só viria sentenciar o desfecho da luta do Sporting pelo título nacional, o que poderia igualmente acabar por criar metástases para o resto da temporada.

Pontapé na história

Os resultados alcançados em Alvalade nas duas últimas temporadas não têm sorrido aos leões. Em 2008/2009, ainda com Paulo Bento no comando técnico, o Sporting ainda marcou dois golos (Derlei e Izmailov), mas não foram suficientes para ultrapassar os três marcados pelo Sporting de Braga, então orientado pelo actual técnico do Benfica, Jorge Jesus.

No ano seguinte, já com Domingos Paciência em Braga, mas com Paulo Bento ainda em Alvalade, os três pontos voltaram a seguir viagem para o Minho. Os golos de Alan e Meyong superaram o tento solitário de Yannick. Uma tendência que Paulo Sérgio quererá inverter, no que poderá até ser o início de um percurso mais saudável, do ponto de vista motivacional para os leões.

O Sporting de Braga, pelo mérito que foi alcançando nos últimos anos, passou a ser um adversário com estatuto de grande, envolvendo os seus encontros com os eternos candidatos ao título num papel de novo clássico do futebol português. Retirando a carga histórica dos confrontos com Benfica e FC Porto, certamente que os adeptos encaram as partidas com o SC Braga como jogos importantes no calendário leonino.

Equipas prováveis:

SPORTING: Rui Patrício; João Pereira, Carriço, Polga e Evaldo; Pedro Mendes, André Santos, Vukcevic e Valdés; Hélder Postiga e Liedson.

SC BRAGA: Artur Moraes; Miguel Garcia, Moisés, Paulão e Sílvio; Vandinho, Hugo Viana, Alan, Mossoró e Paulo César; Lima.

Fonte: Abola
Data: 08/01/2011