Antecipação época NBA (Conferência Leste)

Não parece que vai ser diferente esta época, com Kobe Bryant e os Los Angeles Lakers a começarem vencedores, depois de em Junho terem derrubado o Orlando Magic para erguerem o troféu do campeonato da NBA.
O núcleo da equipa que ganhou o título esta de volta, incluindo o seu treinador, Phil Jackson, que terá colocado a hipótese de reforma depois de finda a última época.

E os Lakers, cujos regressos-chave incluem Bryant, Gasol e o extremo Lamar Odom, ameaçam ser ainda melhores, com a chegada do explosivo Ron Artest dos Houston Rockets.

Os Lakers serão de novo bons, talvez até óptimos, mas não serão a equipa que mais chamará as atenções nesta época da Liga.

Essa etiqueta permanece com os Cleveland Cavaliers, que desencadearam um mega-negócio no pré-época que lhes entregou o homem forte Shaquille O’Neal, destinado ao Salão da Fama.

O’Neal, com 37 anos de idade, já deixou para trás os seus melhores dias como jogador, mas na época passada, com os Phoenix Suns, demonstrou que ainda mantém a sua qualidade.

E o carácter marcado de Shaq, bem como a sua influência na equipa, atrairão certamente as atenções em Cleveland, o que não é pouco na cidade onde o actual MVP da Liga, LeBron James, é o Rei.

Se tudo correr conforme o plano, O’Neal pode bem vir a ser a peça que pela primeira vez colocará os Cavaliers entre os primeiros quatro.

O extremo brasileiro Anderson Varajeo, colega de James, também está ansioso por jogar ao lado de um dos grandes centros da modalidade.

Porém, para voltarem às Finais, os Cavs têm primeiro de lutar pela progressão numa Conferência Leste que integra duas das três melhores equipas da NBA.

O Boston é certamente um adversário, se o perene Kevin Garnett, da Equipa de Honra da NBA, voltar à sua boa forma.

O Orlando, que entre épocas trocou Vince Carter depois de perder contra os Lakers nas Finais, também estará na competição.

Mais a Sul, Dwyane Wade dá aos fãs do Miami razões para acreditarem que o Heat pode chegar longe nas eliminatórias.

Certamente, Wade, que jogou com a selecção norte-americana nos Jogos Olímpicos de Pequim, é um jogador talentoso, que pode mudar o curso de um jogo num piscar de olhos.

Data: 20/10/09